В одной деревне жил да был очень богатый и в то же время очень скупой человек. Жители этой деревни сильно недолюбливали его. Однажды он сказал им:
- Или вы завидуете мне, или не понимаете, почему я люблю деньги, одному Богу известно. Вы не любите меня, это я прекрасно знаю. Но когда я умру, я ничего не возьму с собой. Я все оставлю другим. Я составлю завещание, и после моей смерти все мое состояние пойдет на благотворительные нужды. Тогда все будут счастливы.
Но и после этого люди насмехались над ним.
- Да что с вами? - спрашивал их богач. - Вы что, не можете подождать несколько лет, чтобы увидеть, как мои деньги пойдут на благотворительность?
Но жители деревни не верили ему.
- Уж не думаете ли вы, что я бессмертный? - убеждал их богач. - Я умру, как и все люди, и тогда мои деньги пойдут на благие дела. - Он не мог понять, почему никто не верит ему.
Однажды он вышел прогуляться. Неожиданно начался сильный ливень, и ему пришлось спрятаться под деревом. Под этим деревом он увидел корову и свинью. Корова со свиньей завели разговор, и богач услышал, что они говорили.
- Ну скажи, почему все люди ценят тебя, а меня никто не ценит? - спросила свинья. - После смерти я снабжаю людей мясом, салом и ветчиной. Они используют мою щетину. Я даю им три или четыре вещи, в то время как ты даешь только одно - молоко. Почему же люди все время хвалят тебя, а не меня?
- Видишь ли, - ответила корова. - Я даю им молоко, пока жива. Они видят, что я щедро делюсь тем, что у меня есть. Ты же, пока жива, не даешь ничего. Только после смерти ты даешь мясо, сало и все остальное. Но люди не верят в будущее; они верят в настоящее. Если ты будешь отдавать, пока жива, люди станут ценить тебя. Это так просто.
С того дня богач стал раздавать бедным все, что у него было.
