Деревенский заминдар и его жена держали коз. За ними приглядывал их слуга, мальчишка. Заминдар очень любил мальчика, а его жена относилась к нему с подозрением. К счастью, парень не знал об этом. Жена была очень умная. Внешне она была вежлива и добра к нему, но внутренне была настроена враждебно и недоверчиво.
Как-то раз к заминдару пришел друг и увидел, что тот чем-то расстроен.
- Что случилось? - спросил он.
- Мы с женой не ладим из-за этого слуги, - ответил заминдар. - У каждого из нас свое мнение о нем.
- Не беспокойся, - сказал друг. - Я могу решить эту проблему и сказать вам, плохой он или хороший.
Однажды, когда слуга пас коз в поле, к нему подошел друг хозяина и сказал:
- До чего красивая вон та козочка. Продашь мне ее за пять рупий?
- Извините, - ответил мальчик. - Но я не могу продать ее.
- А за десять рупий? - Спросил друг.
- Извините, не могу, - ответил мальчик.
- Двадцать рупий?
- Если вы хотите купить козу, то идите к моему хозяину и отдайте ему двадцать рупий, - сказал слуга. - Если хозяин согласится ее продать, я отдам ее вам.
- Кому охота ходить к твоему хозяину? Его дом слишком далеко отсюда. Хорошо, я дам тебе тридцать рупий. Уверен, твой хозяин платит тебе не так уж много. Держи деньги, а хозяину скажи, что козу украли. У него и так много коз. Он даже не заметит, что одна из них пропала.
- О, нет, - ответил мальчик. - Я так не могу. Он узнает. А если даже он и не заметит, то я все равно знаю, сколько у него коз, и буду помнить, что одной козы не хватает.
- Тогда возьми тридцать рупий и отдай мне козу, - сказал друг, - а деньги передай хозяину и скажи, что продал ее.
- Извините, - повторил мальчик. - Я не могу продать ее без разрешения хозяина.
- А если я заплачу сто рупий, продашь мне козу? - спросил друг. - Ты можешь оставить все деньги себе.
- Я не вор, - ответил слуга. - Я никогда бы не оставил деньги себе.
- Да ты мог бы отдать хозяину семьдесят рупий, а себе взять тридцать, - сказал друг. - Или просто сказать ему, что козу украли, и забрать все деньги.
- Я бы никогда так не сделал, - сказал мальчик.
Но человек настаивал, и в конце концов мальчик уступил:
- Если вы действительно хотите заплатить мне сто рупий за одну козу, я возьму деньги и отдам их хозяину.
Другу заминдара было очень интересно, как слуга поступит с деньгами. "Или он отдаст своему хозяину меньше, или скажет, что козу украли, - подумал он. - Но это не имеет значения, я-то смогу рассказать его хозяину правду".
Слуга вернулся к хозяину и отдал ему сто рупий.
- Хозяин, простите меня,- сказал он. - Я продал козу за сто рупий без вашего разрешения. Я знаю, что коза стоит всего пять рупий, но этот человек упорно хотел дать мне сто рупий за нее. Я подумал, что вы будете рады получить сто рупий за козу ценой в пять рупий. Теперь вы сможете купить много коз.
Жена сказала слуге:
- Мне нужно поговорить с мужем наедине. Оставь нас на минутку.
- Не доверяю я ему, - сказала она мужу. - Говорю тебе, он продал ее дороже и дает нам только часть денег.
Она не знала, что покупателем был друг заминдара. В этот момент он как раз и появился.
- Что случилось? - спросил он.
- Наш слуга сказал, что продал козу за сто рупий. Я верю ему, а моя жена, как обычно, подозревает его. Она считает, что он продал козу еще дороже, а часть денег оставил себе, - ответил заминдар.
- Никогда в жизни вы не найдете более честного и искреннего слуги, - сказал друг. - Это я купил козу за сто рупий. Я пытался подговорить его оставить деньги себе. Я испытывал его. Но каждый раз он доказывал свою честность. Я тщательно проверил его. Он - воплощение искренности.
- Ну, я же тебе говорил! - сказал заминдар своей жене.
- Хорошо бы всегда проверять людей таким способом, - ответила жена. - Теперь я буду верить мальчику как собственному сыну.
