После своего возвращения из Африки в Индию Махатма Ганди по просьбе своих близких друзей открыл ашрам. Там жили члены его семьи и несколько друзей. Они жили очень простой, благочестивой жизнью, молились и медитировали. Несколько богатых торговцев, которые часто посещали ашрам с визитами, поддерживали его деньгами.
Однажды Ганди получил письмо от одного школьного учителя. «Я был бы очень благодарен, если бы Вы позволили мне с женой и детьми жить в Вашем ашраме, — писал учитель. — Я буду делать все, что Вы захотите». В конце письма учитель добавлял: «Я долго колебался, но я должен сказать Вам вот о чем: я неприкасаемый».
Когда Ганди прочитал это, он схватился руками за голову. «О Боже, я люблю неприкасаемых, потому что они такие же дети Бога. Но моя семья будет в ярости. Как я могу пригласить этого человека к себе в ашрам? С другой стороны, как я могу отказать ему?»
Ганди рассказал обо всём членам своей семьи, и они отнеслись к этому с большим пониманием.
— Если ты хочешь, чтобы этот человек жил с нами, тогда пригласи его, — сказали они.
Но Ганди все еще колебался.
— Торговцы, которые поддерживают наш ашрам, просто фанатики. Они будут беспокоиться о том, что скажут в обществе.
Но потом он объявил:
— Это неважно. Я позволю этому учителю работать и жить здесь, в ашраме.
Неприкасаемый приехал в ашрам. Как только торговцы узнали об этом, они перестали давать Ганди деньги.
— Ты же разрушаешь общество, — говорили они. — Ты из хорошей семьи, из хорошей касты. Как ты можешь так поступать? Мы не будем поддерживать такое безобразие.
— Хорошо, не давайте нам денег, — ответил им Ганди. — Но если человек искренне и со всей душой хочет служить этому ашраму, я позволю ему это делать. Неприкасаемые тоже дети Бога.
Скоро у Ганди начались денежные затруднения. Однажды, проходя по улице, он увидел торговца с повозкой. Торговец подошел к нему и сказал:
— Я один из тех, кто поддерживал ваш ашрам. Но с тех пор, как вы позволили неприкасаемому поселиться у вас, я не мог помогать вам, потому что боялся, что мои друзья меня осудят. Но мое сердце с вами, и я хочу давать вам деньги тайно. Пожалуйста, пообещайте мне, что никто об этом не узнает.
Ганди пообещал.
— Приходите сюда завтра, и я дам вам пожертвование, — сказал торговец.
Ганди вернулся на следующий день, и торговец, как и обещал, пожертвовал деньги для его ашрама. Ганди даже не знал имени этого человека, потому что раньше его ашраму помогало много торговцев, и он не всех знал лично. Ганди спросил у торговца, как его зовут, но тот не захотел говорить.
— Пожалуйста, извините, — попросил торговец. — Я не могу назвать вам свое имя. Вы поступили очень благородно, и я полностью с вами согласен. Но мне приходится жить в обществе, поэтому мое имя должно остаться в тайне. Вы поступаете правильно, и я вас поддерживаю. Но вам нет необходимости знать мое имя.
С этого дня судьба Ганди изменилась.
Каждый момент преданности
Подготавливает
Прекрасный восход
И плодотворный закат.
